Trouver des sous-traitants fiables

Pourquoi le téléphone ne sonne pas

Un couvreur qui roule à pleine capacité reçoit une dizaine de demandes par semaine. Il en retient trois. Son critère n'est pas la sympathie de l'appel, c'est le risque. Un entrepreneur général lui donne quinze toits par année, paie en trente jours, et le chantier est prêt quand son équipe arrive. Vous lui offrez un toit, une fois, à une date que vous ne contrôlez pas encore, avec un plan qu'il n'a pas vu.

Le silence n'est pas de l'impolitesse : c'est un tri. Et ce tri se fait avant même qu'il regarde votre projet, sur la forme de votre demande. C'est exactement là que se gagnent les 10 à 20 % d'économie sur le coût de construction dont on parle en autoconstruction — pas dans le rabais arraché, mais dans les offres que vous réussissez à obtenir. Voir les économies réelles de l'autoconstruction.

Où les trouver réellement

Le registre des détenteurs de licence de la RBQ se cherche par sous-catégorie et par région. Il vous donne l'existence légale, jamais la qualité. Servez-vous-en pour bâtir une liste, pas pour choisir.

Les fournisseurs de matériaux sont la meilleure source du Québec, et personne ne s'en sert. Le commis au comptoir pro et le responsable du crédit savent qui se présente, qui paie et qui laisse traîner un compte. Posez la question au crédit, pas au vendeur.

Les chantiers voisins valent plus qu'un annuaire. Passez à 16 h, quand les équipes ramassent : vous voyez comment le site est laissé, quel camion est identifié, qui parle à qui. Et le premier corps de métier que vous engagez vous ouvre les autres — un charpentier a un couvreur et un électricien qu'il aime suivre.

Les répertoires de membres de l'APCHQ et de l'ACQ, puis les groupes en ligne, servent à allonger la liste. Ils ne servent jamais à trancher.

Vérifier la licence au registre de la RBQ

L'art. 46 de la Loi sur le bâtiment est net : « Nul ne peut exercer les fonctions d'entrepreneur de construction, en prendre le titre, ni donner lieu de croire qu'il est entrepreneur de construction, s'il n'est titulaire d'une licence. »

Votre propre exemption vient de l'art. 49, par. 2 et ne vise que la personne physique qui bâtit sa maison unifamiliale pour son usage personnel ou familial. Elle ne s'étend à personne d'autre, et elle ne couvre ni l'électricité, ni le gaz, ni les équipements pétroliers : ces trois métiers exigent un titulaire de licence. Le cadre complet est dans le guide sur la licence RBQ.

Cartes de compétence et statut de votre chantier

La construction d'une maison neuve est assujettie à la loi R-20. Toute personne que vous faites venir travailler doit détenir ses cartes de compétence, et une dénonciation à la CCQ arrive plus vite qu'on pense sur un chantier d'autoconstruction : ce qui se passe alors. En parallèle, vous devenez maître d'œuvre au sens de la LSST et vous devez transmettre un avis d'ouverture de chantier écrit au moins dix jours avant le début des travaux. Un sous-traitant sérieux vous demandera qui tient ce rôle — voir maître d'œuvre et CNESST.

Ce que valent les références

Les noms qu'un sous-traitant vous donne sont choisis. Demandez plutôt ses deux derniers chantiers, pas ses deux meilleurs. Et posez les questions qui font mal :

• La facture finale correspondait-elle à la soumission ? Sinon, l'écart venait d'où ?
• Combien de jours entre la date promise et la date réelle du début ?
• Qu'avez-vous découvert en cours de route qui n'était pas inclus ?
• Est-il revenu corriger quelque chose après la fin, et en combien de temps ?
• Le referiez-vous pour le même lot de travaux, au même prix ?

Ajoutez une vérification que personne ne fait : appelez son fournisseur de matériaux. Un sous-traitant dont le compte est bloqué verra sa livraison retenue, et c'est votre chantier qui attend.

Lire la disponibilité honnêtement

Les bons sont réservés trois à six mois d'avance, et l'excavation comme la fondation se bloquent au printemps. Une date est une date ; « je te reviens » sans date est un non. Demandez la semaine, le nombre de jours sur place et quelle équipe vient. Votre calendrier s'ajuste au leur, parce que la séquence n'a pas de jeu — le couvreur ne peut pas passer avant le charpentier. Voir l'ordre des travaux et la durée réaliste d'un chantier.

Votre prêteur encadre votre découpage

Elles visent la direction du chantier. Un conseiller qui analyse des documents, compare des offres et documente une recommandation n'exerce aucune direction : c'est vous qui décidez, signez, engagez et instruisez. Le détail est expliqué dans conseiller et financement et dans l'hypothèque autoconstruction.

Retenez aussi la retenue de 15 % sur chaque déboursé, libérée 35 jours après la fin des travaux : c'est la raison pour laquelle vos liquidités, et non votre marge, paient vos sous-traitants à temps. Voir les déboursés progressifs et la mise de fonds et les liquidités.